Пока кот несся обратно, я высунул голову за стену. Стал задумчиво разглядывать гомонящую внизу гоблинскую массу.
— Трайл, что ты делаешь? — удивился Улук-Урай.
— Не удержался, — пробухтел я, сплевывая. — О! В яблочко…
Неожиданная тишина.
Заинтригованный шаман тоже высунулся, чтобы оценить результат моих трудов.
На неудачливого гоблина с эльфийским харчком на лбу набросились сородичи. Он завизжал. И началось… ТАКОЕ…
Я разинул рот. Резко выпрямился, завис. Мы с Улук-Ураем присели одновременно. У обоих глаза-тарелки высшего шока и задумчивости смотрели куда-то в пустоту бытия.
Оставалось всего шесть дней до возвращения в Гашарт. Опоздаю, и Её Ледяное Величество Асти будет недовольна. Нужно успеть…
Но Зеленые Анаконды своих не бросают. Никогда.
Кентавряша…
Я найду тебя.
Для этой цели я отправил гоблинов во все стороны диких земель. Несмотря на всю свою примитивность они были идеальными ищейками. К сожалению, после злополучного плевка, у меня осталось на одного красавца меньше. Но оставшихся я использовал по назначению. Они были в диком экстазе принять частичку моей души в себя. Меня, конечно, это передёргивало, но приходилось мириться.
Семерых тварюг я отправил искать кентавров. Остальных — в клетку. Взять напрямую под контроль удалось только семерых. Больше — тяжело. После этого регенерация маны сильно ослабла. Теперь полное восстановление кувшина займет несколько суток, а не два часа.
Есть еще недостаток. Видеть и слышать одновременно семью тварями оказалось невозможно. Одним существом — нормально. Двумя — начинаю тупить, скорость снижается, реакция как у черепахи. Тремя — полная обездвиженность. Не могу даже шагу сделать. Четырьмя — из носа течет кровь вместе с чем-то серым. Наверное, мозгами. Но зато я могу использовать «гоблинский автопилот». Если бы не это, сознание перестало бы справляться с нагрузкой.
Любопытно, что семь — число душ, поглощенных в матке. И именно стольких я теперь могу объединить в одну цепь. Трое — под прямым контролем. Другие четверо — на автопилоте посылали мне сигнал в случае опасности или выполнения задания.
Оставшихся гоблинов мы повязали, посадили в наспех сколоченные деревянные клетки. Кормили только объедками. Самим мало. Вот только дерьмо за ними орки убирать отказались. Пришлось договариваться с людьми-фермерами. Те, поначалу, обрадовались удобрениям, а потом увидели глистов ну и… Короче, в жопу. Кошмары и без того через день снятся.
Я находился в своем углу общинного дома. Медитировал. Лежал и, задрав ноги, ковырялся в ухе. Вот уже второй день я играю в ачумечный симулятор гоблина. Я так скучал по дотке, а тут на тебе — игра «Ancestors» нового поколения. Иногда я так увлекался, что забывал есть и пить. Бедолага Кая заглядывала ко мне в гости и кормила с ложечки. Я подключался к гоблинам и просыпался уже под вечер — сытым. Стал переживать, что так можно и в штаны ненароком облегчиться. Теперь управлять одновременно троими стал только после походов в туалет.
Сейчас я поставил двух гоблинов в режим ожидания. Четверым дал задание поесть и отдохнуть. Сконцентрировался на последнем. Именно он нашел то, что мне надо на юго-востоке от Серпа — в дне пути…
Инициализация пользователя…
Идет процесс полного погружения…
Добро пожаловаться в Гоблина!
— Бу-э, — сморщился я.
Снова эти мерзкие ощущения. Хорошо хоть помыться их заставил, обмотал тряпками дряхлые тельца и вооружил заточенными палками. Хотел ножами, но жаба задавила. Пока кузни нет, они на вес золота.
Я спрятался в кустах и наблюдал за группой кентавров. Голов десять-пятнадцать. Они куда-то шли, но сейчас остановились на полянке, рядом с небольшим озерцом. В него падал водопад, глуша все звуки. Только благодаря острому гоблинскому нюху получилось уловить травянистый аромат кентавриных лепёх.
Сердечко забилось быстрее, когда я увидел её со спины.
Она купалась в пруду, наполовину погрузив белоснежное лошадиное тело в воду. Выжимала рыжие волосы. Спина в кровавых полосах.
Ах, кони педальные! Клячи желтозубые! Олени! Пидорги! Творожки!
Так и не понял, откуда взялось последнее обзывательство в моем лексиконе. Просто разозлился. Говнюки посмели бить мою Кентавряшу! МОЮ!
— Трижды, — произнес хриплый голос.
Я пискнул, подпрыгнул, выныривая из кустов.
За моей спиной стоял беловолосый, бородатый кентавр с черным, в пятнышко, массивным телом. Он был раза в два больше Аши. Сразу видна разница лошади от коня. В руках он держал длинное копье с черным оперением на навершии.
— Трижды в своем будущем я убил тебя, маленький гоблин, — сказал он на всеобщем языке. — Но ты жив. Считается ли, что я изменил твою судьбу?
Страшно не было. Хоть я и почувствую боль, но даже если умру, частичка души вернется обратно в респаун. А вот сам гоблин отреагировал. Тщедушное тельце затряслось от страха перед огромным кентавром.
— Я этиии… — занервничал я.
Даже в играх перед боссами ссутся. Чувствую себя нубом, что в первый раз запустил «Dark Souls» и охуел с черного рыцаря в первой локации. Сколько раз я сдох, прежде чем смог его одолеть? Две сотни? Сейчас все то же самое, но только с 5D погружением. Попробуй тут не обкекеться.
— Говоришь на всеобщем, маленький гоблин? — сделал кентавр шаг в мою сторону. — Ты показался мне необычным. Один, одетый и не смердишь. Кто ты, малыш? Низший шаманёнок?
— Я хорошиии! Не битиии! — поднял я руки.
Кентавр остановился.
— В дюжине моих видений твоего ближайшего будущего, ты не убежал ни разу, гоблин, — тихо сказал он. — Ты меня не боишься. Спрашиваю еще раз. Кто ты? Предупреждаю, у тебя остался один правильный путь. В иных решениях мое копье пронзит тебя насквозь, малыш.
Черт, вот это квест. Это уже не изи. Настоящий хардкор. Если меня убьют и кентавры уйдут отсюда, то искать их придется заново.
— Меня послалиии хозяинаа. Он учитии меняя. Я умныиии гоблинаа, не хочуу злаа. Ищу мудрых кентаврии.
Конь выжигал меня изумрудными глазами.
— И кто твой хозяин?
Чертова глотка. Еле-еле получается выговаривать слова. Ломая язык, я рассказал кентавру о темном эльфе, желающем выстроить отношения со всеми расами диких земель.
— Вот оно что, — кивнул кентавр. — Ты из того странного скопища орков, людей и гномов. Мы давно за вами наблюдаем. Значит теперь и гоблины к нему примкнули? Воистину, звезды любят шутить с судьбой.
Смотри-ка, какой знающий, блин.
— Следуй за мной, малыш. С тобой поговорит видящая.
И вот уже темным эльфом я выскочил из общинного дома.
— Сбор! — носился я по лагерю. — Горец! Собирай воинов! Мы выступаем! Пятерых оставить здесь! Шикорд! Катя! Гурон! Усик! Драник! Вы с нами! Сильные женщины тоже! Никаких феминистических предрассудков с такими… — чуть не вылетело слово «монстрами», но передумал, сказал: —…сильными валькириями! Зеленые Анаконды! Настал ваш час! Настал момент! Настало время спасать одну из нас! Настало время выручать Кентавряшу!!!
— Ва-а-а-а!!! — взревел Серп.
Громче всех было слышно детей, хватающихся за палки.
Я подбежал к Улук-Ураю.
— Уважаемый шаман, останься здесь за старшего. Ты стоишь десятерых и можешь оградить Серп от магии. И скажи мне, кто сильнее, орк или кентавр?
Шаман задумался.
— Это непростой вопрос, Школьник, — почесал он раздвоенный подбородок. — В ближнем бою сильный орк без усилий разорвет тройку кентавров. Но они разят издалека копьями и стрелами. Я бы сказал, что в лесу один кентавр с луком справится с пятью орками. С копьем — с одним-двумя.
Я резко погрустнел. Если набрать боеготовных орков вместе с женщинами, то получится рыл тридцать-сорок. Кентавров десяток-два. И все равно проиграем? Н-да уж.
Черт. Не хочется оставлять Серп без охраны, но что поделать. Ну не может же что-то произойти именно в тот момент, как мы его покинем на денек-два? Что за дикий антирояль.