— Понятно, — поджала губы Дриайя.

— Что ты узнала о светоче Айлании? И самое интересное, зачем ты в это влезла? Власти захотела?

Эльфийка не сомневалась с ответом:

— Я — тёмная эльфика.

От моего взгляда не ускользнуло то, что девочка глянула на Астарию. Я почувствовал зависть… На это надо надавить.

— Я дам тебе большую власть, чем ей. Она будет твоей подчиненной. Хочешь? Но от тебя мне нужно доверие. Полное. Я дам тебе всего лишь один шанс сказать, что ты узнала. Если ты откажешься говорить, то в моем будущем ты будешь мелкой пешкой. Я отдам тебя этим троим и они, скорее всего, просто убьют тебя, выудив информацию. Я — тебя защищу. Сейчас я один из сильнейших.

Девушка недоверчиво на меня посмотрела.

— Я могу использовать заклятия первого круга.

Она вздернула бровь.

— Откуда ты его знаешь?

— Из памяти Астарии. Она знает это заклинание, но у нее не хватает магической энергии. У меня хватает.

По ощущениям это как уметь умножать, но не уметь умножить триста семнадцать на миллион двести.

— И что это за заклинание?

— Тишь эпохи первозданной зимы.

— Невозможно.

— Очень даже. Я бы показал, но сейчас у меня в два раза меньше маны, чем было, когда я его использовал. Боюсь превратиться в кусок…

— Говна! — поддакнул тролль.

— А ты чего уши развесил?

Я очень удивился, что тролль практически бесшумно подошел за наши спины. Мало того, я его даже не почувствовал. Возможно, правильно, что Катарсия уговорила взять его с собой. Он непростой. Очень.

— Я расскажу. Давай отойдем.

Я удивленно вздернул бровь. Не думал, что это окажется так легко.

Когда мы отошли в сторону, убедившись, что никто не подслушивает, она заговорила:

— Я узнала, что Наследник Эльфри…

Дриайя вскрикнула, когда порыв фиолетовой магии вырвал у нее волосы вместе во скальпом. Ее глаза лопнули и потекли густой массой по щекам, но она уже не кричала, а просто упала… Я среагировал не так молниеносно, как хотелось бы, но меня задело несильно. Только запястье придется отращивать заново.

Краем глаза я увидел убегающего со всей дури одного из трех капюшонщиков Эридраса.

— Мразь! — заорал я, ринувшись в погоню. — Кая! Лечи!

Кая и Астария уже мчались со всех копыт к Дриайе. Первая запустила исцеление, а вторая в ужасе смотрела на то, что сделали с ее телом.

Как? Почему? Я не чувствовал враждебности от эльфа. Как он смог меня обмануть?!

Несмотря на юркость эльфа, я догнал гада довольно быстро. Он пустил через спину парочку заклинаний третьего круга, но задел меня лишь поверхностно. Он метил по площади, стараясь наверняка меня обезвредить. Выпустив стакан крови из пор, я отправил в гада ледяные колья. Когда они проткнули ему все конечности, не затронув жизненно важных органов, эльф заорал, упал и…

… откусил себе язык, с безумным лицом давясь своей кровью и глядя мне в глаза.

— Нет, дружок. Не так просто.

Я поднял гада за шкирку и вцепился ему в шею, высасывая питательную кровь вместе со знаниями. Эльф сморщился на глазах, иссох, когда я впрыснул ему в артерии практически весь накопленный яд. Он рассыпался на составляющие ровно тогда, когда в голову ворвалось слайд шоу чужой памяти…

Эльфа звали Гамильон. Он из азуров, скрывших, что не лишены магии. Он давно служит Эридрасу, но и еще кому-то. Темная фигура — женская… Она вместе с Гамильоном принадлежит к древнейшему клану «Тени Эльфридов», где существует единственный завет «Да пребудут они вечно в тенях». Фигура оставляла в лесу записки с указаниями. Сама Ашхая приходила ему в видениях и говорила, что это он ее посланник, ее воля… ее воля… ее воля…

Вижу обиду. Старая, затаённая. Гамильон хотел только мести и готов был ради нее на все. Члены клана умеют говорить с НЕЙ, и Ашхая пообещала ему мести — Она всегда выполняет свои обещания. Члены клана это знают… знают… знают…

Она обещала, что месть свершится, если он разузнает, что известно девчонке. Он единственный достойный. Единственный… Таково было ее указание в последней записке. Но если это информация о Наследнике Эльфридов, то девочку нужно убить — сразу же. Было четко сказано. Он должен пребыть вечно в тенях. Любое упоминание о нем — смерть… смерть… смерть…

Я пытаюсь выковырять больше сведений из чужих воспоминаний. Вижу… книжку. «Семь тысяч поз». Любимая поза Гамильона. Он пробует позу номер четыреста семнадцать с темной женской фигурой много раз… много раз… Я пытаюсь разглядеть лицо. Кто она? Я вижу очертания лица…

…

…

Я услышал, как листва за моей спиной зашуршала. Кто успел так быстро меня нагнать?

Я обернулся.

Глава 6. Вздернуть мини-юбку

Позади стояла Аша.

— Ты чего? — насторожился я, отбрасывая в сторону одежду — всё что осталось от ублюдка.

— Надо поговорить…

— Согласен. Но позже, Аша. Нужно разобраться… а вот и они.

Двое капюшонщиков сами явились. То, что, они не виноваты, я знал — ублюдок работал на клан «Тени Эльфридов», прикрываясь верностью Эридрасу.

Эльф, с которым я разговаривал в прошлый раз, снял капюшон и поднял руки, давая понять, что не намеревается предпринимать агрессивных действий. Выглядел он иссохшим, с острыми скулами и родимым пятном на ухе. Он начал говорить без лишних церемоний:

— Он — предатель. Мы ничего не знали. Прошу нас простить и как нам искупить вину?

— Аша, как Дриайя? — обратился я к Кентавряше, не обращая внимания на извинения.

— Жива.

— Оклемается?

Аша пожала плечами, а я перевел взгляд на сухого эльфа:

— Эридрас мой должник. Притащил в мои ряды крысу.

Я почувствовал в эльфе сомнение и удивление, что я так быстро им поверил.

— Я… понимаю. И передам все о случившемся. Мы во всем разберемся и узнаем… — эльф посмотрел на рваную одежду на земле, — кто это был? Нужно было его брать живым, но что было, то прошло. Уверен, что мой господин не останется в долгу.

— Он себе язык откусил, живым бы взять не успел. И еще вопрос…

— Да?

Я задумался, стоит ли им такое говорить, а потом плюнул — пофиг. Эридрас сможет помочь в этом, а сам я сто лет не разберусь.

— Что вы знаете о клане «Тени Эльфридов»?

Эльф переглянулся со своим напарником.

— Первый раз слышим. Что еще удалось… кхм… прочитать из памяти?

Я не ответил и прощупал их магией крови — похоже не врут. И у них, кстати, тоже есть небольшие сосуды душ, но, скорее всего, они не маги. Или очень слабые маги. Интересное все-таки дело. Получается, что Эридрас держит своих «пациентов» в порочном доме для всякого рода шпионских тем. Очень удобное прикрытие.

— Быстрее расскажите всё Эридрасу и спросите про клан. Когда будет ответ?

— Завтра, — помедлив немного, эльф добавил: — Господин.

Шпионы в темпе умчались в сторону. А я встал, как вкопанный, задумался. Аша ждала, когда я выйду из прострации. А подумать мне есть, о чем. Например, о том, почему я не почувствовал враждебность эльфа… Хм, похоже я слишком много ставил на эмоции. Они отличаются от мыслей. Эльф и правда не испытывал ко мне ничего негативного. Он просто выполнял задание. Ну а то, что постоянно ходил с фанатичным огнем в душе, так это нормально для эльфов. Я давно перестал обращать внимания на такие вещи.

Посмотрел на Ашу.

— Пошли. Что ты хотела сказать? Тот самый секрет, о котором говорила в Гашарте?

— Не.

— В смысле?

— Не.

— Да что «не», да «не»! Сколько можно, а?

Аша серьезно (!) на меня посмотрела. Я почувствовал, что она скажет что-то очень и очень…

— Не.

— Да что б тебя. Почему?

Аша переступила с копыта на копыто.

— Иногда говорить можно. Иногда нет. Произошло что-то. Значит — не.

Я только закатил глаза. Ясно-понятно.

— Так что ты хотела мне СЕЙЧАС сказать?

— Напомнить, что хочу в другую.

А, она про тело. Еще в Гашарте был этот разговор, что она хочет избавиться от голосов в голове и думает, что замена тела ей поможет.