— Надо же, ты имеешь уникальный дар. — Восхищённо глядя на меня, произносит Император.

Подходя ближе, мужчина рассматривает мои глаза. Улыбается.

— Даже для нашей расы ты необыкновенна. Иметь такую разрушающую силу и самой не сойти с ума, это поразительно!

— И вы дадите мне шанс её развить? Научиться управлять этим даром. — Смело спрашиваю, потому что чувствую, что решение уже принято.

— Конечно! В Синергии тебя научат полностью раскрывать свой потенциал. А в будущем, когда ты и твой дар будете работать сообща, перед тобой будут открыты все двери. — С уверенностью ответила мне Императрица.

— И вы не боитесь, что мой дар такой опасный? Всё же он заставляет умирать людей в нестерпимых муках. — Не знаю, какой чёрт дёрнул меня за язык, но меня волновал этот вопрос. Я не хочу позже получить удар в спину, если вдруг придусь неугодной этой планете. Если вдруг меня сочтут за угрозу? Ведь такая возможность имеется. Я прекрасно понимаю.

— Юная леди, — повелительно отозвался Император, — судя по тем воспоминаниям, что живут в вашей прекрасной головке, вы пошли за нашим сыном в поисках лучшей жизни. Мы, как правители этой планеты, эту лучшую жизнь готовы вам предоставить. Но только от вас зависит, в какую сторону обернётся ваш дар — в добро или во зло.

— И на что я могу рассчитывать? На какую перспективу? — Моя наглость не знает границ, что сильно удивляет Императора, который смотрел на меня во всем глаза. — Вы простите мне мою грубость, но поскольку я ничего не знаю о вашем мире, я хотела бы заранее узнать, какое будущее вы мне пророчите.

Продолжая смотреть на Императора не как загнанная лань, а как равный ему человек, я замечаю, что мужчине моё самодовольство пришлось по душе. Так реагирует только с сильным внутренним стержнем человек. Таким же был Император. Такие люди на моём жизненном пути появлялись крайне редко. Но рядом с ними я сама кажусь сильнее, что заставляет меня лучше работать.

— Сколько же в вас сюрпризов, юная леди. — Поражённо присвистывая, Император обходит меня по кругу, складывая руки за спиной. — Ваше будущее будет зависеть от вас. И только от вас.

Коротко кивнув, я замерзла в ожидании. Чего? Пока сам не знала. Просто ждала.

— Через несколько дней начнётся отбор в Академию. Дэмители будет твоим гидом. Пока он оканчивает свой последний год в Синергии, он будет тебе помогать. Держись поближе к Дэмители. — Императрица подошла ко мне, снова взяв за руку. — Я видела, как он на тебя смотрит. — Вдруг заявила женщина, заставляя меня врасплох.

— Что? — Выдохнула я, не понимая, о чём речь.

— Рядом с ним ты будешь в безопасности. На все вопросы наш сын тебе ответит. — Улыбнувшись, Император подошёл к жене. — Сейчас тебе нужно привести себя в порядок. Водитель отвезёт тебя в академический кампус. Всё необходимое тебе доставят завтра.

Правитель отошёл к выходу, открыв дверь, поманив кого-то снаружи, в шатёр вошёл грузный мужчина под два метра ростом. Император дал ему чёткие указания касательно моей скромной персоны.

— Дина?! — В помещение вбежал бледный, как поганка Дэми. Он не остановился, пока не увидел меня. — С тобой всё в порядке? — Горячо зашептал парень прямо мне в ухо.

Заметив, что их величества снова прибывают в глубоком шоке, я резко отпрянула от друга, в надежде избежать дальнейших расспросов. Не кажется ли, что для сегодняшнего дня достаточно?

— Дэмители, — позвала женщина сына, — Дина прошла проверку, ты можешь быть спокоен. Сейчас она отправляется отдыхать и набираться сил в кампус. Пожалуйста, не отнимай время ни у себя, ни у неё. Нам есть о чём поговорить. — Недовольная мать только что показалась из-за маски императрицы. Как же так, её младший сын фактически не обращает внимание на родную мать!

Поклонившись, я быстро выскочила из шатра, вслед за водителем, которому доверили мою жизнь на ближайшее время.

Смотря на мужчину, который с помощью небольшого, компактного пульта снял машину с сигнализации и открыл мне пассажирскую дверь, я поняла, кто передо мной.

Странные ощущения я испытала, когда села в подобный транспорт. Создавалось впечатление, что подо мной ничего нет и сама по себе я плавно сижу прямо на воздухе. Немного густом, словно облако. И хотя руки касались мягкого материала сидения, я не могла тактильно определить, что это такое. Это не кожа, не велюр, не дерево, ничего, что могло быть мне известно.

Как только двигатель был заведён, по моей груди, от плеч и до тазовых костей, прямиком из сидения выросли ремни безопасности, пересекаясь друг с другом посередине. Удерживая меня на месте, ремни словно приросли к моему телу, не давая ни малейший возможности выбраться.

— Мефрау, как мне к вам обращаться? — От созерцания прекрасного за стеклом меня отвлёк вибрирующий голос водителя и охранника в одном флаконе.

Переведя взгляд на зеркало заднего вида, которое было подсвечено неоновым светом, я увидела глаза мужчины. Я уже знакома с такими типами благодаря Дэми. Человекоподобные роботы.

— Моя фамилия Даутцен. — Ответила я, не отводя взгляда.

Едва заметно кивнув, мужчина снова замолк.

Я же, пока было время отвлечься, задумалась над тем, почему в моих воспоминаниях перед Императрицей не проскочила Тень. Почему она стала некой тайной? Разве плохо, что я её вижу? Сколько раз она спасала мне жизнь!

На этот счёт у меня есть пару вариантов идей. Либо Тень сама пожелала остаться незамеченной, либо у Императрицы сил оказалось меньше.

Я не сразу заметила, когда машина остановилась. Она передвигалась столь плавно, что не создавалось впечатления езды. Ни тебе тряски, ни чувства скорости.

— Мефрау Даутцен, мы прибыли в пункт назначения. — Отчитался водитель и вышел из машины.

Я же начала осматривать ремни безопасности, чтобы понять, как хоть выбраться из этой кожаной ловушки. Стоило мне начать ёрзать, как ремни разъехались в разные стороны, обратно врастая в спинку сидения.

— Надо же, какие высокие технологии. — Недовольно пробурчала я, выбираясь из машины.

Передо мной показался высоченный, метра в четыре, забор. Внушительный такой, кованый. Но что-то в нём было не так. Мне наотрез не хотелось подходить ближе.

Повернув голову в сторону охранника, я нахмурилась. Он не шевелился, просто стоял и ждал. Ждал моих действий.

— Я туда не войду. — Неуверенно произнесла я, кивая в сторону забора, за которым была непроглядная тьма.

— Теперь ваше место там. — Отрапортовал мужчина, не меняясь в лице.

— Но ворота заперты! — Воскликнула я, не уследив за языком. Будто кто-то заставил меня это сказать.

О да! Мои слова, которые были проговорены по ошибки, подействовали на верзилу. Мужчина оскалился, словно хотел улыбнуться, а его глаза сверкнули.

— Потяните от себя, и створка откроется. — Подсказал водитель, а я тут же почувствовала, что надо мной издеваются. Нарочно проверяют.

— Эти ворота закрыты не на замок. — Отчётливо произнесла я, сжимая губу в тонкую полоску. — Неужели надо объяснять, что с ними не так? — И судя по расслабленному лицу киборга, да, придётся объяснять.

Я злобно фыркнула, опустила голову и нашла взглядом небольшой камушек. Недолго думая, запустила тот прямиком в ворота. Однако, как и ожидалось, камень не долетел каких-то пару сантиметров и врезался в электрическую сеть. Та прошлась рябью по всей площади ворот, переливаясь из синего в красный цвет.

— Ну что? — Развернувшись обратно к охране и сложив руки на груди, я вопросительно вскинула брови. — Теперь то я прошла проверку?

У мужика в голове явно произошёл какой-то сбой после моей фразы. Иначе как объяснить явный звук заевших шестерёнок? Или то, что киборга вдруг понесло зеркально отображать мою позу? Правда, делал он это с трудом, потому что настройки явно сбились.

«Потеря управления. Потеря управления». — Вещал электронный голос, когда я подошла к киборгу.

— Только этого мне не хватало. — Закатив глаза, я хотела было прикоснуться к сломанному охраннику, да не успела.