Я так увлеклась обсуждением нового пейринга [22] в популярной молодежной мистической драме, что испуганно подпрыгнула на кровати, услышав за окном шум. По стеклу словно колотили огромные крылья.

– Впусти нас! – услышала я странный голос у себя в голове. – Пусти! Мы пришли за тобой.

Планшетник с грохотом свалился на пол с моих коленей, а я, не обращая на это внимания, метнулась к окну. На улице из-за снега, отражающего свет луны и фонарей, казалось совсем светло, поэтому две темные тени в оконном проеме не заметить было сложно. Я испуганно шарахнулась назад, зацепившись за стул и с шумом обрушив его на пол.

– Что за грохот? – хлопнула дверь, вспыхнул свет, и в комнате появилась Ксюха.

– Стул упал, – хрипло отозвалась я, поднимая с пола стул и планшетник. И осторожно покосилась в сторону окна, но не заметила ничего подозрительного.

Ксюха щебетала что-то о прошедшем дне, расспрашивала меня о взбучке от Елены Владленовны, а я лишь изредка кивала и вставляла разные междометия, чтобы создать видимость разговора. Из головы не выходили две мутные тени за окном. В последние дни я чувствовала и вела себя очень странно, но могла поклясться, что совсем с ума еще не сошла и не страдаю галлюцинациями. Голоса в голове и пытающиеся войти в комнату тени реальны. Я была твердо уверена, что меня не ждет ничего хорошего при встрече с ними. Об этом стоило кому-нибудь рассказать. Но я не знала кому. Раньше подобными необъяснимыми вещами я делилась с Владом, но он сегодня не пришел, а значит, и правда не хочет иметь со мной ничего общего. Я его понимала, нам и правда стоило держаться друг от друга на расстоянии. А тени пока не сделали мне ровным счетом ничего плохого.

Засыпала я, почти успокоившись, лишь где-то на периферии сознания слабо пульсировало неясное беспокойство, связанное с тем, что сегодня вечером безуспешно ждала Влада не я одна. Ян его тоже не нашел.

Утром все началось заново. Жизнерадостное настроение, прилив сил, бледная, словно тень, Ксюша и легкое замешательство по поводу того, что я не чувствую никаких угрызений совести, методично, каждую ночь убивая подругу. Все вчерашние сомнения, тревоги и даже беспокойство за Влада отошли на второй план. Я не хотела думать о проблемах и поэтому не пошла на первую пару, к которой была не готова. Вместо этого, напевая себе под нос, не торопясь приняла душ, уложила волосы и тщательно накрасила глаза. Сейчас они стали намного выразительнее и с правильно подобранной подводкой сияли холодными, загадочными изумрудами. Пожалуй, я начала привыкать к их цвету, правда одногруппники смотрели на меня с легким недоумением и презрением. Я им соврала, что купила цветные линзы, и некоторые считали, будто я пытаюсь походить на Веронику. В свете того что моя соперница ушла из лицея и, по легенде Елены Владленовны, лечила нервное расстройство, вызванное стрессом из-за слишком напряженного графика учебы, зеленый цвет глаз не прибавил мне популярности. Он воспринимался многими как издевка. Девчонки поголовно не верили в то, что Вероника ушла из-за учебы. Они считали, что виной всему расставание с Владом.

Ян вошел в комнату без стука, когда я, завернувшись в банное полотенце, красила ногти на ногах. Его визит стал большой неожиданностью, потому что я точно помнила, что соседка запирала за собой дверь, когда уходила на пары. Мне совсем не нравилось то, что парень может пожаловать в любое время, невзирая на запоры.

– Ксюхи нет, – не отрываясь от процесса, отозвалась я, игнорируя Яна и пытаясь не показать, что напугана. Все же находиться в его компании полуобнаженной мне было очень некомфортно. Я и одетая рядом с ним чувствовала себя уж очень незащищенной.

– А я не к ней, – отрезал парень и сделал шаг вперед, нависнув надо мной и закрыв свет, падающий из окна.

– Тогда подожди, оденусь, – попыталась я улизнуть в ванную комнату, но Ян настойчиво поймал меня за локоть.

– Не волнуйся, меня не так-то просто смутить.

– А может быть, я боюсь смутиться сама?

– А ты переживешь.

Ян был чуть ниже Влада и тоньше в кости. Экзотичные черты лица и смоляные глаза. Парень, сошедший со страниц популярной сейчас манги. Красивый настолько, что захватывает дух, не звериной красотой Влада, а утонченной, присущей представителям восточных кровей. Аристократичные черты лица можно было бы назвать женственными, если бы не жесткий, надменный взгляд самурая.

Я никогда не обращала внимания на Яна и не воспринимала его как парня. Он был другом Влада и нравился Ксюхе, но он меня целовал, и обжигающие прикосновения его губ слишком сильно врезались в память. Я вспоминала о них чаще, чем нужно.

После обращения я вообще стала острее реагировать на мужскую красоту, вот и сейчас без зазрения совести изучала гибкую фигуру Яна. Это была не я, по крайней мере мне приятнее было так думать. Хотелось надеяться, что это Вероника некогда была неравнодушна к Яну, а мне самой нравится только Влад.

– Мы вчера, по-моему, все с тобой обсудили? – подошел ко мне вплотную парень и взглянул черными прищуренными глазами. В них мелькнули ярость и неприкрытая угроза. До чего же мне нравилось последнее время выводить из себя людей или не совсем людей. Какая разница?

– О чем ты? – Я нахально ухмыльнулась и провела указательным пальцем по гладко выбритой щеке Яна. – Не помню, о чем мы с тобой договаривались.

– Я тебе велел не приближаться к Ксюше! Зачем ты ее убиваешь? – отбросил мою руку Ян.

– Не могу иначе. Знаешь ли, ночью плохо себя контролирую. Получается само собой. – Разговор начал доставлять удовольствие, особенно когда щеки Яна вспыхнули. От гнева или, быть может, от смущения?

Сопротивляться соблазну было сложно, и я сделала шаг навстречу, подцепляя ногтем пуговицу на рубашке парня. Мне понравилось его дразнить.

– Что ты творишь! – зашипел Ян и, схватив меня за руку, отшвырнул к стене. – Ты совсем съехала с катушек? Я пришел поговорить о Ксюше, ты настолько глупа, что убиваешь ее, или тебе стало все равно? Вы же подруги!

– Понимаешь, Ян, в чем дело, – улыбнулась я и гибко скользнула вперед, бесцеремонно уставившись на его губы. – Ты ведь не позволишь ей умереть. Так ведь?

– Я могу не успеть, – сжал зубы парень.

– А ты постарайся, – отпихнула я его руку и отступила в сторону. – Кстати, если тебе она так дорога, почему же вы не вместе? Ксюша была бы не против.

– Я против! – Ян сделал резкое движение навстречу и снова прижал меня к стене, шепнув на ухо: – А может быть, моя любовь слишком разрушительна и Ксюша ее просто не выдержит?

От его слов и горячего дыхания возле уха меня бросило в жар. Накатило запоздалое смущение, и я слишком остро почувствовала свою наготу под влажным полотенцем, но сдаваться, отступать или смущаться было поздно. Стоило идти до конца, поэтому, даже не подумав отстраниться, дерзко заметила:

– Я выдержу… – Я не старалась специально, но голос получился низкий, с хрипотцой, соблазняющий. В этой ситуации казалось уместным провести длинным, раздвоившимся языком вверх по шее парня к мочке уха.

Правда, желаемого эффекта я не добилась, Ян лишь презрительно хмыкнул и отстранился.

– Знаешь, Алина, – бросил он небрежно, – в вашей схватке все же победила Вероника. Она тоже от меня тащилась, но была умнее и прятала свои чувства. Мне давно уже наскучила игра под названием «любовь». Я ничего не скажу Владу лишь потому, что прекрасно понимаю – сейчас действовала не ты, а твои гормоны.

– Да пошли вы все! – разозлилась я. – Достали вы уже со своими гормонами. А может быть, это я? Я теперь такая.

– Просто для тебя это все ново, а мы видели не один и не два раза. Новорожденные наги любвеобильны и эмоционально несдержанны. Не возьмешь себя в руки, кто-нибудь окажется не таким разборчивым, как я.

Ян развернулся в сторону двери и через плечо бросил:

– Если ты еще раз посмеешь воспользоваться Ксюшиной силой, я тебе устрою наглядную демонстрацию. Покажу, что она чувствует. Сколько бы ты ни забрала у нее. Я отберу у тебя вдвое больше.