— БАТАЛЬОН! ВРЕМЯ СЛОЖИТЬ ГОЛОВУ ЗА РОДИНУ!

Я послал сигнал макаке серверу. Они ожили, стали скакать на месте, верещать и махать лапами, готовые среагировать на врага, каким бы сильным он не был.

Ледяной туман опустился. На камне, где должен был восседать клерк никого не оказалось. Ожидаемо…

Шайтан! Кем ты себя возомнил?!! Хочешь, чтобы перед тобой извинились?! ©

Сильнее! Злее!

Я заорал так, что земля завибрировала:

— ЭХЗОЛЛ!

Эхо разошлось во все стороны. Охуевающий некроморф со скрежетом в глазных яблоках перевёл взгляд с места, где должен был быть Доган, на меня.

Вертя головой в поисках менеджера, я крикнул:

— Ты же знаешь, что мы завтра сдохнем! Нас ничего не спасет! Так сдохни же, сражаясь с причиной смерти, а не с ее следствием!

Как же хорошо, что теперь я могу вспомнить и зацитировать любого выдуманного перса из игр.

Где-то рядом с ухом раздался голос пятого проклятого:

— Очень проникновенно.

Я резко развернулся. Никого.

— ЭХЗОЛЛ!!! МНЕ НУЖНА МАГИЯ! ПОМОГИ!!!

— Что ты собираешься делать? — снова прошептало где-то рядом. — Драться с одним из проклятых Варгарона? А ведь у тебя было бы больше шансов завтра…

И ведь хмыкнул так, словно нифига бы у нас шансов не было. Тварь. Так и знал, что все это гонево. Никуда бы он нас не отпустил после того, что мы сделали. И решил избавиться, не нарушая какой-то там договор слишком прямо. Никогда больше не буду играть по правилам всяких высших сил! Лучше сдохнуть, нарушая их!

Я резко развернул голову в сторону некроморфа. Его лицо все еще было удивленным и недоуменным. Он словно в первый раз не знал, что же ему делать рядом с таким, как я.

Черт! Пока что проклятый не стал действовать, с любопытством наблюдая за моими трепыханиями. Но скоро это может измениться.

Я резком отпрыгнул в сторону, поближе к Эхзоллу.

— Быстро! Эхзолл! Это наш последний шанс! Кровь!

Удивительно, но мой четырехногий друг вышел из ступора.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — прошипел он и сжав зубы и…

…по самое плечо отсек себе руку.

Темная кровь брызнула во все стороны. Анураха рванулась к хозяину, но он только болезненно шыкнул на нее, на лету поймал свою отрубленную культю и швырнул ее мне.

Я перехватил отрубленную конечность.

— Там я собрал большую часть. Теперь я… тебе… не помощник… прыщ… Бо…

Эхзолл всем своим немаленьким весом рухнул. Бабаящерица издала агрессивный звук, накрыла его собой. Ее длинные шипы ожили, угрожающие замахали во все стороны.

Без лишних раздумий я впился зубами в руку некроморфа, высасывая из нее кровь. Он не соврал. Силы в ней было немерено. Той, что копилась годами и десятилетиями.

— Как интересно… — снова раздался голос Догана и я отмахнулся свободной рукой, продолжая высасывать кровь. Никакого сопротивления не почувствовал. Он что, растворился в воздухе?

Лишь бы проклятый не переключился на Ирэну. Лишь бы продолжал меня недооценивать, пока я себя переоцениваю. Ага, я точно это делаю.

— Думаешь ты всесильный? А?! — заорал я, отбрасывая опустошенную конечность в сторону.

Надо продолжать прикидываться клоуном. Пусть ему будет смешно и весело наблюдать за моими трепыханиями.

— До тебя никто не сомневался.

У Эльдариона Порочного всегда был маленький шаакле. Как и Астария, он многому пытался обучиться, но только истощал себя до изнеможения. Таково учение Обителей. Жаль, что максимум, что он пытался — третий круг. Но… масштаб одного умения зависит не сколько от умения, сколько от возможности регулировать количество влитой в него маны.

Техника обители земной тверди.

— Магия земли? — удивился пятый проклятый. — И чем это тебе поможет?

Круг третий.

Доган стал усмехаться, но перестал это делать, когда я с рыком опустил ладони на камень под ногами. Все пять литров моей крови просто вытекли из кожи, рта, глаз и ушей, впитавшись в земные недра.

Теперь настало время улыбаться моему иссохшему скелету. Я не знал где именно проклятый находится, но на всякий случай посмотрел прямо перед собой и скорчил свое самое ядовитое выражение лица.

— Окончен бал!

Пробуждение матери земли.

Пятый уровень Ньёрта пошатнулся.

Глава 20. Дыра за дырой

Почему?! Ну почему именно сейчас в голове играет нетленный хит Sweet Dreams?! Это же прошлое тысячетеле-е-е-е-е-е!..

Паника в мозгах отбивала ритм… ритм… ритм…

Тук! Тук! Тук!

В голове били барабаны!

И еще раз!

Пробуждение матери земли!

Заклинание стало корёжить недра Ньёрта под ритм песни. Тук! Тук! Тук!

Грохот стоял такой, что можно было оглохнуть! Камень крушил камень! Земля содрогалась, трескалась, разрушая территорию пятого проклятого. Макаки носились, прыгали, визжали, но ничего не могли поделать. Даже спрятаться им было негде. Они дохли, как тараканы. В какой-то момент я потерял связь с сервером и все… батальон расформировался.

Ясное дело, что я не смогу уничтожить Ньёрт. И даже пятый уровень лишь слегка поцарапаю. Но сделаю я это своим гениальным умом, который давно уже задался вопросом: почему камни здесь такие теплые? И почему так много горячих источников? Да и вообще, для пещер здесь слишком уж тепло. А ответ прост: еще на третьем уровне я проверил заклинанием земли шестого круга, что Ньёрт воздвигнут между тектоническими плитами, где магма, лава и подземные воды — вечные соседи. Достаточно только подковырнуть, и вся эта хрупкая система оживет, устроив настоящий адище. Я смог понять это, воспользовавшись знаниями Эльдариона в области геологии. Земляной магиус такие вещи знал по умолчанию на уровне подкорки, поэтому добраться до таких сведений было не очень сложно.

У-у-у-уху!!!

Именно с такими звуками огромные паровые гейзеры прорывались со всех сторон. Да такие, что вздымались на километры вверх, растирая камни в порошок.

О, да! Мы с Ирэной подготовились к этому моменту! Как только я впрыснул ей в кровь вампирский яд, пошло обращение в вампира, а вместе с ним появилась тонкая связь межу нами — мы смогли общаться телепатически. Мы оба стали хозяином и подмастерьем друг для друга. Это было странно и немного непонятно, но позволило нам подготовить истинный план, не слишком много болтая вслух.

Нам повезло, что проклятый вылез. Без его присутствия план бы мог не сработать — выскочил бы неожиданно и думай, что делать. А так он почти на виду. Да и хотелось проверить его на прочность. Ведь у меня есть маленькое преимущество перед ним. Когда Доган убил «комара», то не заметил самую малость — маленькую крупицу души, оставленную на нем. И теперь лишь я знал, где клерк заныкался. Тяжело объяснить, но он словно в ином пласту измерения. Этот уровень для меня недосягаем. Плохая новость — я понял, что убить проклятого невозможно.

Я почувствовал, как Доган занервничал. Совсем немного. Ощущение, что он сейчас что-то сделает и нам всем конец, вонзились в мозг. НО!

Хлоп!

Щелчок кнута заставил Догана откатиться во времени и в пространстве на несколько минут назад. Новое умение Ирэны в обличье вампира. Точнее старое, но забытое. Или вспомненное — хер поймешь все эти временные петли. Но по словам девушки, ей достаточно держать в уме личность, к которой нужно применить навык, и вуаля — его можно «откатить». Лишь бы он был не слишком далеко. Ужасная и читерская способность. Намного страшнее, чем кажется. При первой возможности решил, что с ней нужно разобраться внимательнее, или мы наделаем таких дел, что тысячу лет будем расхлебывать…

И вот только что Доган был в пространстве рядом со мной, а теперь находится… там, где был совсем недавно. Мой мозг отказался соображать, как такое возможно, да и похер. Главное, что у нас есть еще немного времени.

Я скосил взгляд в сторону шатра.

Мое воображение зачем-то замедлили движения выходящей мегаженщины. Вот она делает один шаг из шатра, второй. «Камера» движется вокруг нее, по спирали поднимаясь от длинных ног, до головы с развевающими волосами и горящими глазами-рубинами. Она остановилась, полусогнула колено, выгнув попку, и уперла одну руку в бок. Тяжело придумать кадр эпичней и неуместней в текущей ситуации.