Глядя на свои руки, я чувствовала малейшее заживление. Каждый стежок, который срастался с моими мышцами и связками, ощущался как покалывание. Я могла разглядеть процесс регенерации в деталях.

Обуваясь, я внимала словам ректора, который попросил сегодня побольше отдохнуть и пить много воды. Как объяснил Бельтрами, вода — источник жизни. Сейчас я это хорошо понимаю, ведь вижу пример, хоть на Земле это было своего рода биологического закона.

Выходя из главного кампуса, я смотрела перед собой и не заметила, как врезалась в кого-то.

— Что с твоими руками? — Растерянный голос Дэми сразу вывел меня из состояния тумана.

Подняв голову, чтобы увидеть друга, я лишь успела увидеть его глаза, наполненные страхом и тут же провалилась в забытье, напоследок услышав краем уха другой мужской голос рядом с собой. И этот голос не принадлежал моему лучшему другу.

Глава 12

Всплеск

— Она чужая. — Резкий, строгий голос, принадлежащий мужчине, был первым звуком, который я услышала, как очнулась.

— Не для меня. — А вот голос Дэми я узнала сразу же. Мой друг находился рядом со мной, в своих тёплых ладонях грея мою руку. Даже сквозь регенерирующие бинты я всё хорошо чувствовала.

— Дэмители! — Ну тут к гадалке не ходи, чтобы понять, чей это голос.

Золтан собственной персоной!

— Хватит. Я всё сказал тебе. — Я не узнавала манеру речи Дэми. Это не мой друг. Этот человек зол и очень раздражён! — Дина единственная, которая долгие три планетарных года скрашивала мою одинокую жизнь.

И я решила промолчать, что знакомы мы всего два года, из которых дружим лишь год. Может быть есть что-то, чего я пока не знаю?

— Ты сам обрёк себя на это одиночество, а теперь жалуешься?

— Всё верно. Я сам выбрал тему для выпускной работы и нисколько не жалею! — Моя рука безвольной тряпкой упала на кровать, а сам Дэми вскочил с места. — Я и только я несу ответственность за Дину и за её поступки. Всё, что с ней связано, так или иначе связано со мной. Занимайся своими делами и не лезь в наши!

— Ты как со мной разговариваешь?! — Золтан сердился, но старался сдерживать себя при младшем брате. Хотя сам Дэми совершенно не сдерживался, впервые позволяя себе вольность. Сейчас мой друг разговаривал не с будущим правителем, а со своим братом, которого у него никогда не было.

— А как ты хочешь, чтобы я с тобой разговаривал? — Мне было страшно за Дэми. Страшно за то, какую реакцию он получит от Золтана. — Вспомни, что ты сказал о Дине. Если бы она услышала твои оскорбления на её счёт, поверь мне, живым бы ты от неё не ушёл.

Я едва услышала, как Золтан открыл рот и вдохнул воздух, чтобы что-то ответит, как Дэми его снова грубо перебил:

— И плевать она хотела, кто ты такой и как тебя зовут! Эта девчонка круче всех, кого ты или я когда-либо видели.

В этот момент я почувствовала такое невероятное тепло, такую мощную благодарность, что едва не расплакалась. Да, оказывается от счастья можно и слезу пустить! Дэми не просто оправдывал меня перед венценосным братом. Он оберегал от любых его посягательств и необоснованных оскорблений, пытаясь хоть и на словах донести всю правду обо мне, как о человеке.

— Золтан, — голос Дэми прозвучал очень недовольно, — за всё то время, что у меня есть брат, ты ни разу не участвовал в моей жизни. Тебя всегда заботило лишь одно — наследный трон. — Дэми вздохнул, явно подбирая правильные слова, но при этом не казаться многословным. Кратко и, по существу. — Признаю, я доставлял тебе немало хлопот, требуя внимание старшего брата. Однако сейчас он мне больше не нужен. Ты можешь со спокойной душой заниматься политическими делами, будущей коронацией и свадьбой. Но не лезь в мою личную жизнь и к Дине. — Последняя фраза вышла у Дэми настолько грубой, что даже меня передёрнуло.

— Старший брат тебе больше не нужен? — Вкрадчиво переспросил Золтан, а я испугалась.

Собрав всю волю в кулак, я с шумом вздохнула, делая вид, что только что очнулась.

И не прогадала. Моё возвращение заставили Дэми снова подбежать и схватить меня за руку, совершенно забивая на брата.

— Тише, не вставай. — Одним движением Дэми заставил меня обратно улечься на кровать, когда я начала подниматься. — Как ты себя чувствуешь?

— Ничего, всё нормально. — Потерев глаза, я сфокусировала зрение на друге, невольно замечая, как к кровати, на которой я лежу, подходил кронпринц.

— Что с тобой произошло? — Это был вопрос не из-за беспокойства, а приказ, которые так привык отдавать принц этой империи.

Я даже не подумала, прежде чем ответить.

— Я не обязана перед вами отчитываться. — Самочувствие было в норме, поэтому я могла позволить себе и наглый ответ, и взгляд, полный вызова.

— Обязаны. В этой империи все обязаны подчиняться моей власти. — Золтан смотрел на меня как на муху, усевшуюся на говно.

— Золтан, перестань! — Дэми попытался приструнить брата. И это меня удивило.

— А я не все. — Вскидываю брови кверху. — Прошу покинуть эту комнату, потому что вас, ваше императорское высочество, — я нарочно назвала титул принца, чтобы ещё больше его задеть, — сюда никто не приглашал.

Для пущей дерзости, я развалилась на кровати, перекинув ногу на ногу.

— То, что ты стала близка моему брату, не даёт тебе право полной безнаказанности. — Принц ощерился, разглядывая мою фривольную позу. — И запомни, за всё нужно отвечать, особенно если грубишь и проявляешь неуважение к монаршей семье. И ты получишь своё наказание.

На слова Золтана я лишь усмехнулась. Как умела — нахально!

— Надеюсь, раньше своего наказания я вас больше не увижу. — И кивнув в сторону входа, продолжила: — Дверь не заперта.

— Успокаивает, что ты здесь явно ненадолго. — Загадочно произнёс Золтан и двинувшись к проходу, дверь перед ним сама распахнулась. И также закрылась, когда кронпринц свалил с моих глаз.

— Дина, ты не можешь с ним так разговаривать! Он не просто мой старший брат, он будущий император! — Встревоженный Дэми схватился за голову, видимо находясь в ужасе от моих слов.

— Ты сам сказал, что мне плевать на то, кто он. — Хмыкнула я, напоминая другу о его же словах.

Дэми, резко подняв голову, ошеломленно взглянул на меня.

— Ты это слышала?

Кивнув, я осмотрела свои руки.

— И как давно ты очнулась? Что ты слышала? — Глаза друга подозрительно заблестели.

Мне кажется или Дэми забеспокоился?

— Что же такого ты мог сказать, чтобы такое спрашивать? — Медленно, загоняя парня в психологическую ловушку, спросила я.

— Я ругался с братом, что само по себе недопустимо. — Отводя от меня свой взгляд, Дэми как-то очень быстро взял себя в руки.

Оно и не удивительно, ведь я сама дала ему лазейку своим вопросом.

— Выяснять отношение иногда очень полезно. — Расслабившись, Дэми вновь взял меня за руку.

— Ты расскажешь, что с тобой произошло? — Нежно водя пальцами по коже, парень ждал моего ответа.

«Белый» — это слово снова всплыло в моей голове, а чувство опасения за кого-то вернулось. Почему я забыла то, что видела? Или я не должна это помнить?

— Я не знаю, что со мной случилось. — Устало ответила я, переворачиваясь на бок и отползая назад. — Ложись рядом. — Свободной рукой похлопала по освободившемуся месту. — Давай, ложись.

Дэмители застыл каменным изваянием, а потом вдруг прикоснулся ладонью к моему лбу.

— У тебя похоже бред. — Помрачнев, принц встал с места, отпуская мою руку.

— Я же сказала, ложись! — Рявкнула так звонко, что ещё добавив немного громкости и стёкла в окнах зазвенят.

Пока Дэми не успел полностью меня отпустить, я сжала его ладонь и потянула на себя. От неожиданности парень рухнул прямиком ко мне.

— Чего ты выпендриваешься?! — Сквозь зубы зашипела я. — Сказано лечь, значит лечь!

— У тебя проблемы с головой, а ты так спокойно на это реагируешь! — Дэми ошеломлённо меня оглядел.

— Проблемы у меня не с головой, а с памятью. — Тихо прошептала я, переворачиваясь обратно на спину.