– Напиток богов – армита. Кири иногда немного ворует для меня, – ответил Ян на мой вопрос. – Индра и Шеша пусть неохотно, но делятся с другими богами эликсиром бессмертия. Правда, амрита, которую они передают нам… жалкое подобие той, что пьют сами и достает для меня Кири. Бесценный дар.

– Без этого дара я бы не справилась…

– Да. – Парень не стал отрицать очевидное. – Ты стала слабее. Отдав Веронике ее часть силы…

– И ты меня в этом упрекаешь?

– Нет, ты поступила хорошо… просто мне самому это явление неведомо… Люди, поступающие хорошо, для меня в диковинку. Так что это не упрек, это восхищение, щедро приправленное недоумением и непониманием.

Ян, тяжело опираясь на руку, начал подниматься, пришлось подставить ему свое плечо.

– Ты как? Идти-то сможешь? – взволнованно поинтересовалась я, решив не развивать тему моего бессилия. В конце концов, именно Ян помог мне осуществить задуманное, так какой смысл теперь придираться?

– Думаю, что да, мне уже лучше. Спасибо, что помогла… думал, тебе будет тяжело решиться…

– А кто сказал, что мне легко? Я чувствую себя предательницей по отношению к Владу, и это очень неприятно, – покраснев, соврала я и проводила Яна до снегохода, на котором была аккуратно сложена его одежда. Парень, казалось, не спешил одеваться, вместо того чтобы торопливо натянуть на себя промороженные майку и свитер, он обернулся ко мне, и я почти что уткнулась носом в его голую грудь.

– Правда, что ли? – усмехнулся он. – Что-то я не наблюдаю особых угрызений совести…

– Ну хорошо, – сжав зубы, признала я, испытывая к собеседнику ненависть за его проницательность. – Я должна бы чувствовать угрызения совести. Так лучше?

– Значительно! – Ян, наконец, натянул через голову свитер и теперь возился с молнией на пуховике. – А теперь спроси себя, почему не испытываешь?

– Не хочу! – категорично заявила я и тут же задумалась. Подходящий ответ пришел в голову сразу же. – Потому что это все… – я неопределенно махнула рукой между мной и Яном. – Это все ненастоящее. Все понарошку… поцелуи в терапевтически целях, не вызывающие эмоций, за которые должно стать стыдно… – последние слова были такой откровенной ложью, что стыдно мне стало за них. На самом деле такой поцелуй был всего лишь один. Сейчас, и то потому, что я боялась за жизнь Яна. Но, несмотря на откровенную ложь, я все же умудрилась сохранить лицо и не покраснеть предательски.

– Да неужели? – в глазах Яна мне на секунду померещилась злость, но парень быстро отвернулся, подобрал рюкзак с земли и сказал: – Пошли. Я хочу до ночи попасть в Аркаим, а день короткий – скоро стемнеет.

– Подожди, – остановила я его. – Ты же сам сказал, что мы на месте? Куда еще идти?

– Это и так, и не так… – замялся Ян, впервые на моей памяти испытывая сложности с подбором слов. – Мы в нужном месте, но, скажем так, не в нужной плоскости. То, что ты видишь здесь, лишь верхушка айсберга, а нам нужно рассмотреть его весь, а для этого придется нырнуть под воду…

– Ты сегодня как-то слишком метафоричен… – я не удержалась от колкости, Ян усмехнулся в ответ и направился к занесенному снегом раскопу. А я вспомнила, какой вопрос мне не давал покоя.

– Ты говорил, что не можешь попасть в Амараватти! – обвиняюще бросила я, поймав Яна за рукав. – Получается, что врал? Ты же смог дотянуться до своей апсары? Почему же не до Влада?

– Я не врал, не могу… могу только кого-то позвать сюда очень ненадолго. Того, кто захочет прийти. Поверь, таких немного. А Влад… неужели ты думаешь, они позволят забрать его так просто?

– Не думаю. – Я покачала головой и погрустнела. В словах Яна, как всегда, имелся резон. Парень был убийственно логичен, и меня это пугало, я вообще сомневалась, что он может испытывать какие-то эмоции – страх, злость, любовь… Мир человеческих страстей был ему чужд.

Мы остановились достаточно быстро, Ян ушел от снегохода метров на двадцать и замер посередине заснеженного поля, словно принюхиваясь. Я двигалась сзади в нескольких шагах от него.

– Стой там, – скомандовал он, и я послушно замерла на белоснежной холодной простыне, с интересом наблюдая за своим спутником. Дальше Ян двигался один, осторожно ступая шаг за шагом по одному ему известному маршруту. Только когда рисунок из шагов на снегу был закончен, я поняла, что это спираль.

– Иди сюда, – снова односложно бросил Ян. – Только ступай след в след – это важно. Нам необходимо встать в правильном месте и подойти к нему по определенной траектории, надеюсь, я все помню правильно, и мы сможем попасть в сам Аркаим, иначе наше путешествие не имеет смысла.

Я кивнула и, сглотнув, отправилась к Яну. Идти след в след по достигающему середины икры сугробу оказалось сложнее, чем виделось сначала. Я несколько раз едва не рухнула, приходилось замирать и руками ловить равновесие. Но, к счастью, путь был не длинным, и скоро я с облегчением вцепилась в рукав куртки Яна.

– Молодец, – улыбнулся он. – Теперь нам предстоит самое сложное.

Глава 10

Древний город

Алина

– Держись крепче! – шепнул Ян мне на ухо и сильнее прижал к себе.

Стало трудно дышать, близость парня и его объятия смущали, а в легких осталось слишком мало воздуха. Я постаралась как можно незаметнее вдохнуть, чтобы не выдать свое волнение; зажмурилась, послушно вцепилась в куртку своего спутника и почувствовала, как вокруг нас спиралью закручивается ураганный ветер. Он старался вырвать меня из рук парня, хлестал по щекам промороженными, похожими на хлысты прядями моих же собственных волос; швырял пригоршнями колючего снега. Я пыталась спрятать лицо на груди Яна, но его куртка напоминала жесткий холодный картон.

На долю секунды показалось, что меня унесет, словно Элли из «Волшебника Изумрудного города». Так бы и произошло, если бы Ян держал меня в объятиях чуть менее крепко. Ветер то и дело отрывал мои ноги от земли, а я сильнее сжимала талию Яна. Мой спутник стоял, не шелохнувшись, словно каменная или ледяная статуя, и служил опорой. Я боялась открыть глаза и увидеть буйство стихии, решилась на это только тогда, когда поняла – бешеная круговерть идет на спад, а ураганный ветер стихает.

Ветер успокоился, а кружащийся вместе с ним снег осел к нашим ногам, превратившись в мелкие, похожие на пыль капли воды, которые практически моментально испарились. Мы с Яном стояли на сухой, вымощенной брусчаткой улице незнакомого пустынного города.

Я огляделась по сторонам, изучая окружающий унылый пейзаж. За спиной возвышались бежевые, словно вылепленные из песка крепостные стены, местами разрушенные до основания узких окошек-бойниц, а впереди находились такие же безликие дома, зияющие черными, оставшимися от окон дырами, над головой простиралось, словно приклеенное, чистое небо лазурного цвета без единого облачка, напоминающее натяжной потолок. Но больше всего меня поразила оглушающая тишина и полное отсутствие привычных звуков, которые сопровождают нас с детства. Ни подвывания ветра, ни стрекотания насекомых, ни шума далекой трассы. Здесь мы были одни. Вокруг простиралось жуткое, мертвое место, от которого бросало в дрожь. Я поежилась, по спине пробежал холодок, словно кто-то пристально наблюдал за мной из узких темных бойниц на крепостной стене. Я даже оглянулась через плечо, проверяя, но, естественно, никого не увидела. Аркаим мне совершенно не понравился, я с удовольствием ушла бы отсюда прямо сейчас. Наверное, стоило послушаться Влада и остаться под надзором Камы. При воспоминании о Владе к горлу снова подкатил комок, а на глаза набежали слезы. Я тосковала по парню и переживала за него. Совсем расклеиться мне не давала только теплящаяся в душе надежда и слова знакомой апсары Яна. Влад жив, и ему дадут возможность доказать свою невиновность. Я верила – у парня все получится. Как только я начинала сомневаться, на глазах появлялись слезы, а реветь сейчас было нельзя, нужно найти в катакомбах заклинание и избавить лицей от Шеши и Вьясы навсегда. Это важнее, чем эмоции.