Остановился, завис в воздухе.
Тэк-с, надо еще разок размять странный язык:
— Карл Клару у речки раком…
О, нормалёк! Голос почти мой. Только хрипловато.
Решил «подкрасться» незаметно. С южной стороны, где река прилегает к скале, образуя природную защиту от врага.
Подлетел. Шум и гам усилился. Похоже, в поселении нешуточный бунт. Ну ясно. Когда главный герой возвращается домой, всегда должно что-то происходить. Чтобы жизнь сказкой не казалась.
Интенсивно махая крыльями, я затаился, прислушался мохнатыми ушами. Локаторы просканировали формы горланящих.
Ага, Катарсия спорит с Улук-Ураем, а Бом и Гым ржут.
Слышу ученую эльфийку:
— …уходить прямо сейчас. Да. Быстрее! Вы не понимаете? Я уже сто раз говорила. Нет, сто семнадцать раз. О чем вы думаете вообще? Глупенькие, зелененькие…
— Лягухи! — рыгнул Гым.
— Камни, — закивал Бом.
Какой-то орченок засмеялся басом бойца ММА в супертяжелом весе.
— Лягухи? Ну даешь, дармак Гым!
Теперь заговорил Улук-Урай:
— Я давно решил, что мы останемся здесь до самого конца, эльфийка Катарсия. И примем бой с благословения предков. Если молодой вождь жив, то он вернется сюда.
Подбежала Лоли с лицом пропитого троля-бодибилдера:
— Эльфка наглый. Давайте ломать ей кости. Сильный вождь нет. Мясо эльфа есть!
Кто-то в толпе согласно рявкнул:
— Да! Смерть эльфам!
— Тихо! — гаркнул первый шаман.
Плохо дело. Похоже тут цветут расовые недовольства и голодные бунты. Катя словно и не обращала на все это внимания. Смелая. Для аристократки.
— Он пропал. Или сбежал. Надоели вы ему. И я его понимаю. Какой ему смысл с вами возиться? Сам подумай. Он пошел к великому древу или, может, в пустыни Мора. А может, за великий обрыв? Вам пора думать самостоятельно. И завтра я ухожу, ясно? Меня здесь ничего больше не держит.
Братья загоготали. Улук-Урай поднял руку, заставляя их замолкнуть.
— Я не смогу тебя отпустить, эльфийка Катарсия. Молодой вождь велел нам не спускать с тебя глаз. И, клянусь предками, каждый орк с честью исполнит его волю.
— Что? — возмутилась эльфийка. Из ее кожи стала проступать голубая сила. — Я пленница что ли? Ах вы зеленые…
— …камни… — буркнул какой-то орк.
Эльфийка не стала спорить.
— Камни, точно. Самые настоящие. Я аристократка и…
— Бывшая аристократка, — поправил шаман.
— Это неважно! Усик! Драник! Собирайтесь! Мы уходим. Если будете мешать, то пожалеете, зеленые камни. Мне надоело здесь сидеть. Если вы хотите умереть, не вмешивайте в это меня. Ясно? Понятно? Уберите лапы! Драник!
Бом и Гым подхватили эльфийку за руки, а зеленый гоблин Драник уже несся на помощь хозяйке, раздувая огромное пузо. У-у-у-у, что сейчас будет!
Что ж.
Думали, я мертв?
Думали, всё?!
А?
А?!
Великий Школьник вернулся!
Игры кончились.
Над Серпом раздался рёв:
— ОРДА-А-А-А!!!
Тишина стала звенеть в ушах.
Все посчитали, что им показалось. Сначала никто не двигался, потом головы стали вращаться. Но никто ничего не увидел. Тишину прервал первый шаман клана Зеленые Анаконды, Улук-Урай:
— Вождь… вернулся…
Он смотрел вверх. Сотня голов следом уставились в небо.
В воздухе снова взревело:
— Я ВЕРНУЛСЯ ИЗ ПРЕИСПОДНЕЙ САМОГО АСМОДЕЯ!!!
— Кто это говорит?! — послышался напряженный голос Дрына. — Это вождь?! Но где? Я не вижу!
— Там…
Кто-то тыкнул пальцем в сторону зависшей над землей птицы.
— ЧТОБЫ СООБЩИТЬ ВАМ!!!
Орки замерли. Незнакомые ранее ощущения овладели ими.
— МЫ ВСЁ ЗАБЫЛИ!!!
Многие перевели взгляд на первого шамана. Тот смотрел на птицу с непроницаемым лицом.
— НО МЫ ВСПОМНИМ!!!
Недоумение.
— МЫ ВСПОМНИМ!!! — разнесся голос великого вождя.
Но что они забыли?
— ВСПОМНИМ!!!
Никто не заметил силу объявшую Серп.
Но именно с этого дня орки не могли избавиться от странной и назойливой мысли. Каждую ночь они засыпали чуть позже, вспоминая, что же они забыли.
И не могли вспомнить.
В последствии никто и никогда не поднимал эту тему.
У-у.
У-у-у.
У-у-у-у-у-у!
У-у-у-у-у-у-у!!!
Я долго укал в мыслях. Еще бы! Я вообще-то обгадился, пока толкал речь. Точнее, не я, а организм, в котором я нахожусь. Контролировать неестественную для меня анатомию глорха непросто. Даже Блюмом с лапами было проще. Поэтому орущий на высоте шерстяной ком обгадил одного из орков, вглядывающегося в небо. Повезло, что в открытый рот не залетело. Вот было бы неудобно…
Орк яростно замахал кулаками на так удачно пролетающего мимо голубя. Хы-ы-ы, спасибо, бро, прикрыл.
В общем, гадящийся во время триумфального появления мохнатый вождь-колобок — ну-у-у, честно говоря, такое себе. Поэтому я распереживался о том, как херово предстал перед приспешниками и тупо забыл, что хотел сказать. Я же не совсем в теле всезапоминающего вампира. Тут все сложнее.
Короче, я вроде и успел подготовиться, но потом какнул на первом «мы вспомним!» и забылся от такой неожиданности. Ну… пришлось импровизировать на ходу и повторять одно и тоже.
Когда я закончил, то боялся спускаться. Прибьют еще.
Сначала было тихо. Зеленные массы молчали, задрав кверху головы. И я уже подумывал свалить и приступить к обдумыванию плана «Б».
Но…
— ВА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!
Тук! Тук! Тук!
Глотки ревели! Кулаки выбивали ребра, отдавая честь!
Че, серьезно?!
Тук! Тук! Тук!
У меня был хороший слух. Кто-то точно сломал себе кость, стуча по ребрам, но не обратил на это внимания, а снова заорал, выбивая удары.
Да что я такого сказал-то? Херню же какую-то!
…
Я спускался к бушующим Анакондам, не в силах понять… что не так со всеми, кто меня окружает?
Чем отличается переселение обычное от переселения вампирского? Мощностью. Вампир — это, ёпта, эволюция. Все, что у тебя было, становится лучше, сильнее, мощнее, магичнее. И какой маленькой ценой! Всего лишь превращаешься в безумную и лютососущую тварину с зубами саблезубой акулы.
Спускаясь, я понял, что мне осталось недолго. Точнее, глорху. В этой экосистеме, да еще и с вампирским переселением, он долго жить не планировал. Я метнулся к клетке с гоблинами, рискнул…
И не прогадал. Оказывается, двойное переселение в тупеньких созданий теперь не требовало так много энергии. Да и особого выбора у меня не было. Бедный мохнатый ком издох сразу же — в муках, сгнив заживо. Вот дети радовались…
Шняпи мне!
После многочисленных визгов, приветствий, рукопожатий через деревянные прутья и отдаваний чести меня все-таки сообразили выпустить из клетки.
— Нууу? — выпрыгнув, я сурово оглядывал десяток зеленых и перекаченных бугаев, окруживших маленького меня. — Че опять лыбитии, а? Пиздииии хотятиии?
О, надо же! Никто не стал ржать над грозным гоблином! Наоборот, согласно закивали. То-то же.
Тик… Так… Тик… Так…
С моего появления на поверхности прошло четыре часа. Пока добрался, пока речь толкнул. А для Ирэны это целых двенадцать часов. Сейчас она где-то там, под землей, в огромном дереве. Хорошо, что я предварительно высушил десяток лягушек и сейчас был сыт. Но скоро это пройдет. Особенно после двойного переселения. Интересно, может теперь получится контролировать не только примитивных созданий уровня котэ и гоблинца?
— Всемиии слушатиии! — запищал я на весь лагерь. — Срочниии оперативкиии!
Пока мои руководители отделов прорывались ко мне сквозь зеленные ряды, я попробовал прочувствовать свой вампирский респаун. Хм, ощущаю магию и связь, тянущуюся откуда-то далеко… за гранью…