Пока я бежала вслед за музыкальными нитями, я не обращала внимания на всё, что происходило вокруг меня. А происходило что-то очень странное, но интересное.

Бегавшие по дворцу слуги, готовились к какому-то приёму, не меньше. Однако меня они не видели. Это было понятно сразу. Странно было бы не заметить бегущую в пижаме постороннюю девушку! Готовился шикарный церемониальный зал, куда умещали второй, женский трон. Кто-то наподобие архиепископа проверял свою речь. А на красной, бархатной подушечке возлежала изысканная женская корона, инкрустированная опять же, красными драгоценными камнями. Мой сон, скорее всего как отражение того, что происходит со мной в жизни. По каким-то причинам я не могу надевать красную одежду, а во сне, по всей видимости, красный, это королевский цвет. Странная, конечно, интерпретация моего подсознания, но во сне я не несу за него ответственность.

Когда я уже нашла источник прекраснейшей музыки, увидела приоткрытую дверь. Медленно подошла к ней и заглянула буквально одним глазком. Прекрасная музыка, как оказалось, была в женском исполнении. Девушка, чьи длинные волнистые волосы плотным ковром закрывали спину, сидела на банкетке и по нотам разыгрывала красивую партию. Я так ею залюбовалась, что не сразу заметила, как буквально из ниоткуда появился мужчина. Опять же, я видела лишь их спины.

Мужчина этот сел на ту же банкету, благо она спокойно вмещала двух пианистов. Он быстро подхватил ритм, и уже спустя секунду пара играла в четыре руки. Это было волшебно! Настолько заворожила меня игра этих двух влюблённых, что я не сразу сообразила, что играть-то они уже закончили. И именно сейчас у меня самый глупейшим образом зачесался нос!

«И чих всех громче в мире!» — Вспомнила поговорку, которую моей маме говорил её университетский друг.

Да, я точно пошла в маму. Я чихнула так, что казалось, меня должны были услышать в Империи Альфадена! Конечно же, даже во сне я всё же умудрилась привлечь к своей чихающей персоне ненужное внимание. И мужчина, и женщина тут же обернулись на мой чих, вот только я не успела их разглядеть, ведь на самом интересном моменте я проснулась!

— Ах ты гадость! — Крякнула я, а из носа ручьём сопли потекли. Видимо я чихнула не только во сне, но и наяву.

На дворе ещё стояла непроглядная тьма, но сна уже не было ни в одном глазу. И чем больше времени проходило с момента моего неординарного пробуждения, я тем меньше я вспоминала красивый сон. Как могло такое произойти? Чихнуть во сне и привлечь чужое внимание? Меня же никто не видел, пока я рассекала в пижаме красивые залы и длинные коридоры.

Часы показывали ровно пять часов утра. Валяться в кровати уже не хотелось. Я выдвинулась на кухню, заварить себе кофе и позавтракать. А что? Зря я, что ль проснулась?

Как и обычно, с ранним завтраком я засела в телефоне. Перелистывая новостную ленту, я наткнулась на важную новость. Завтра прибывает шаттл с Его Императорским Величеством на борту!

От такой новости, мой бутерброд не в то горло попал и я подавилась. А также на Императорском сайте якобы вывешены имена первых участниц на смотрины.

Вернувшись в комнату, я включила компьютер и трясущейся рукой в поисковике нашла этот самый сайт. Его деятельность развернули едва ли не сразу, после того, как всех людей забрали на генетическую и медицинскую проверку в Артек. Здесь вывешены последние новости, которые мы часто видим как по телевизорам, так и в интернете. Также на российском сайте (который ничем, кроме языка не отличается) нужно зарегистрироваться после пятнадцати лет в обязательном порядке.

Я на этот сайт заходила всего один раз. Как раз после того, как вернулась из Зоны. Сейчас меня приветствовал кибер-помощник, который помогал перейти на список участниц отбора.

Моё имя по центральному району шло далеко не первым! Представляю шок Гончаровой и родителей! Нажав на своё имя, которое одновременно служило и ссылкой, мне написали, куда и во сколько я должна явиться. Послезавтра, в полдень, в Смольный собор. Раньше, до смены власти, здесь заседало правительство, а после «Великого потрясения», Смольный собор стал по типу Белого дома в Америке — пристанищем нового правителя, а точнее, Императора и его приближённых.

Завтра мне надлежало явиться в Смольный собор. Выбор одежды — свободный! Вплоть до кроссовок. Единственное, что запрещалось — любая красная одежда! Вот тут я вспомнила свой сон. В нём все атрибуты императорской коронации, а это сто процентов была подготовка к ней, были с красным цветом. Я не удивлюсь, если платье будущей Императрицы тоже красного цвета и отсюда и растут ноги. Но почему мне татуировка запрещает надевать подобные цвета, тогда как Даша на данный момент ходит в красном берете? Она его с начала зимы не снимает! И что-то я не заметила, чтобы ей сделали замечание.

Я пропустила остальных и принялась искать списки из других районы, чтобы найти свою Дашку. Но ведя в поисковике сайта её адрес, я не обнаружила имени своей подруги. Сначала меня это сильно возмутило! Ибо я категорически отказывалась понимать, почему Гончаровой не оказалось в списке. Чем она плоха, что её даже на первый день не позвали?! Но посидев, потупив в монитор, я пришла к единому выводу. Может ли это значить, что выбирают лишь абсолютно свободных девушек? Ну, тут как бы два варианта: либо да, либо нет. Однако это всего лишь мои предположения.

Чтобы больше не заморачиваться и не задумываться, я просто вырубила к чёрту компьютер и телефон. Не хочу позвонить кому-то от безделья. Лучшее, чем можно занять себя и голову, это уборка и готовка. Собственно этим я занимаюсь крайне редко. Тёма часто удивлялся, откуда у меня такой идеальный порядок дома, если ни я, ни моя мама здесь не прибираемся каждый день. Всё просто. Я стараюсь не гадить в своей комнате как в последний раз.

Когда родители отчалили на работу, я набрала в ведро воды, засыпала моющего порошка и потопала мыть полы в комнатах. Пока усердно трудилась как пчёлка, слушала музыкальный канал по телевизору, который периодически прерывался на новости.

Когда уже всё было закончено, я рухнула на диван в гостиной, обтираясь влажным полотенцем и мой уставший, но цепкий взор зацепился за тарелку на стене. Она была пыльная. Я не могла смотреть на этот произвол и, кряхтя, всё же поднялась на ноги.

Сняла тарелку со стены, прошлась по ней влажной тряпкой и хотела уже повесить обратно, как моё внимание привлекло пулевое отверстие в стене! Пулевое, чёрт побери! И что самое дикое, пуля так и застряла в толстом слое бетона!

«А ты пользовать-то умеешь?» — Как наяву слышу насмехающийся голос Тёмы. Но дело в том, что он мне такого никогда не говорил.

Пока я смотрела на пулю в стене, внутри моей головы будто бы на самом деле произошёл выстрел. От неожиданности я вздрогнула и попятилась назад. И дёрнулась я точно так же, как происходит отдача после выстрела….

Словно в трансе я разворачиваюсь, совершенно забыв о тарелке, и иду в сторону сейфа. Мне надо проверить, на месте ли папино оружие или его кто-то украл и поэтому мне кажется всякая чушь.

На удивление руки абсолютно не дрожали. Присев на корточки, я вдруг застопорилась, когда уже собралась ввести пароль. Что-то словно не давало мне ввести его в том порядке, в котором я его запомнила — 5431. Повинуясь чьей-то незримой воле, я набрала код в обратном порядке, про себя коря за совершённую глупость.

Однако писк и зеленый сигнал, говорили об обратном. Сейф открылся. И пистолет был на месте. Тогда я ничего не понимаю. Папа разве говорил мне о смене пароля? Вроде нет. Во всяком случае, я бы такое запомнила!

Развернувшись, я ещё раз посмотрела на дыру в стене. Кто это сделал? Зачем? А главное, когда? В голове закрутились шестерёнки, но абсолютно в хаотичном порядке, совершенно не показывая мне истинной картины случившегося. Когда я подбираюсь слишком быстро, мои воспоминания наталкиваются на невидимую преграду, которую я не в состоянии разбить. И чем больше я старалась, тем сильнее болела голова. В итоге я плюнула на эту идею. Может быть, папа когда-то давно заигрался с пистолетом и случайно выстрелил? А мне в целях безопасности говорить не стали. Однако любая новая идея воспринималась явным протестом со стороны моей памяти.