Год прошел с момента ее появления в лаборатории. Это время было преисполнено тишиной и уединением. Покинуть медицинскую палату без сопровождения охраны оказалось не так просто. Для девушки сделали специальное расписание, и прогулки на свежем воздухе в него тоже входили, но очень недолгие и крайне редкие. Александр лично сопровождал девушку во внутренний двор медицинского корпуса, где ее усаживали за белоснежный столик и приковывали к ножке стула. Да и сам двор был больше похож на клетку.

Алина сначала плакала.

А потом смирилась.

Очередная прогулка проходила в обычном режиме. Неподалеку прогуливались охранники в амуниции. Самый главный из них, Александр, всегда сидел напротив девушки, но в этот раз отошел перекурить. Алина осталась одна наедине со своими мыслями. Она вытянула вдоль стола руки и, охнув от неожиданности, заметила тоненькую размытую струйку дыма, вырывающуюся из кончиков пальцев. Из сдавленного специальным ошейником горла вырвался вопль ужаса. Невидимая рука сжала шею еще сильнее. Алина стала чужой, отрешенной. Пронзительные синие глаза налились чернотой, а на лице просияла злорадная улыбка. Один из спецназовцев по глупости оставил нож на столешнице, и острое лезвие вонзилось в рядом стоящего охранника. Тот упал навзничь, смертельно раненный.

Алина, словно сумасшедшая, принялась размахивать ножом, не подпуская к себе ни одного из крепких мужчин. Лезвие, призванное невидимой силой, вернулось к ней обратно. Ладонь на мгновение превратилась в магнит – стоило лишь вытянуть вперед руку и послать в пространство сильнейший импульс. На зов стихии призвались даже автоматы, однако они беспомощно рухнули на землю.

Саша, услышав пронзительные крики, тут же прибежал во внутренний двор. И тут же остановился, заметив острие ножа перед самым носом. Алина хищно улыбалась и держала руку вытянутой. Одно неверное движение, и лезвие проткнет его насквозь, как того несчастного, что трупом лежал у перегородки.

Или то странное представление…

Александр, воспользовавшись служебным положением, тайком вывез девушку на одну из частных вечеринок. Лаборатория располагалась на другом конце столицы. Это было временное пристанище для человека со сверхспособностями. Алина за год пребывания в государственном медицинском учреждении впервые покинула его стены. Ее охранник принес ей красивое вечернее платье, обшитое кружевами цвета декабрьской ночи, и не совсем удобным подолом, открывающий колени. А потом, дождавшись, когда узница приведет себя в порядок, усадил в свой автомобиль и повез в неизвестном направлении.

На улице стояла глубокая ночь. В салоне горел свет, максимально приглушающий темноту. Алина трепала края платья и смотрела в окно на пролетающие мимо деревья, укрытые тьмой, деревянные домики, на кирпичные коттеджи и стремительно проезжающие автомобили. Боль, словно ее пронзили острым режущим предметом, заставила несчастную тяжело выдохнуть и сморщиться, будто она съела что-то чрезвычайно кислое.

– Тебе плохо?

– Голова болит.

Девушка прижалась лбом к прохладному стеклу и прикрыла веки.

– Ты себя нормально чувствуешь?

Из ее плотно прижатых уст вырвался тяжелый вздох.

– Не беспокойся. На этот раз обойдемся эксцессов.

– Я тебя прошу, – голос мужчины стал еще более снисходительным, чем прежде, – давай больше не будем упоминать этого всуе, хорошо?

– Я всего лишь хочу понять истинную природу этих странностей. Но тебе этого не понять. Поэтому действительно, давай не будем об этом говорить.

– Я просто взял за тебя ответственность…

– Все! – Алина прервала его жестом. – Разговор закрыт.

Саша пожал плечами, и они продолжили дорогу в полном молчании.

Машина остановилась у небольшого, но сияющего разноцветными фонарями, коттеджа. По ту сторону металлического забора происходил какой-то движ, звучали голоса и кричали люди… много людей. Александр припарковал автомобиль, вышел из салона и вежливо протянул девушке руку, помогая той выбраться из железного коня.

Алина встала как вкопанная, всматриваясь в больно бьющие по глазам лампы. Их свет был таким ярким и одновременно манящим, что девушка застыла, склонив голову на бок. В лучах, напоминающих само солнце, сверкали тысячи молний. Ей хотелось дотронуться до грушевидной лампочки и попробовать ее на вкус. И она даже вытянула руку, пока Александр не остановил узницу жестом:

– Пойдем! Нас уже все ждут.

– Что это за странный свет? – спросила Алина, когда они поднимались на второй этаж, где происходила вечеринка.

– Это электричество, – ответил Саша, не поворачиваясь к ней лицом.

– Ух ты… Электричество…

Александр лишь отмахнулся. Хотя его немного напрягало поведение подруги. Та снова застыла на месте, заметив диско-шар, свисающий с потолка. Он переливался разными оттенками радуги, заманивал своими медленными движениями, и Алина сделала пару неловких шагов, по привычке вытянув руку.

– Алина! – голос охранника вывел девушку из ступора. – Познакомьтесь, это моя девушка, Алина!

Мужчина пытался перекричать оглушающую музыку. Алина опустила взгляд с диско-шара на молодых парней и недоуменно приподняла брови: ее спутнику едва стукнуло пятьдесят, и она представляла себе вечеринку пенсионеров-ветеранов.

“Девушка? – до нее не сразу дошел смысл сказанного. – Я его… его… девушка?”

– Саш, можно тебя на минутку? – Алина решила отвлечь охранника небольшим разговором.

– Да, конечно.

Они отошли в сторонку.

Алина сложила руки на груди.

– Что все это значит?

– О чем ты?! – Александр беспомощно всплеснул руками.

– Ты сказал им, что я твоя девушка!

– Да! И что?!

Грохочущая на весь дом музыка выводила девушку из себя. Это постоянное “бум-бум!” действовало на нервы хуже любой ссоры с Александром. Алина щелкнула пальцами, вырубая свет во всем коттедже, и продолжила разговор как ни в чем не бывало:

– Что значит “я твоя девушка”?!

Танцующая молодежь вмиг остановилась, погрузившись беспросветную темноту.

– Эй!

– Что случилось?

– Верните музыку!

Саша разъяренно повернулся к девушке:

– Прекрати!..

Алина фыркнула и снова щелкнула пальцами. На ее милых устах проскользнула тень издевки. Заметив разгневанный взгляд охранника, она часто-часто заморгала и, чтобы прервать повисшую паузу, вышла на середину так называемого танцпола.

Саша приподнял бровь, смотря на нелепо танцующую подругу. Та двигала руками почти у самого его носа, запрокидывала голову, проводя пальцами по шее и опускаясь до прикрытого вуалью декольте. Начинала дергать ногами, словно через нее прошел электрический ток, при этом кружилась вокруг мужчины, то пропадая на миг, то появляясь снова.

Резкая боль снова пронзила ее голову. В висках стучало. Алина от внезапного дискомфорта едва не рухнула на пол. Снова наступила та незнакомая и странная отрешенность. Сознание будто отошло на задний план, позволяя разуму заполниться чужими мыслями. Когда Саша подбежал к ней, Алина встретила его холодной улыбкой.

– Что? – эта едва уловимая издевка показалась ему знакомой.

Александр изумленно покрутил головой.

Девушка решила не выдавать себя как в прошлый раз. Не отрывая пронзительного взгляда синих глаз, она закружилась вокруг мужчины, подергивая бедром. Поводила плечами и принялась подпрыгивать, продолжая в упор смотреть на спутника. Подол платья расходился волнами. Собранная прическа слегка растрепалась, и маленькие пряди волос прикрывали лицо. Парни улюлюкали ей, хлопали в ладоши, что-то кричали, но не решались танцевать со странноватой девицей.

Танцпол разразился пронзительными криками. В голосе одной из дамочек смешался и ужас, и страх, когда ее милое личико покрылось мелкими пятнами крови. Небольшие вентили над головой, символизирующие противопожарную сигнализацию, по мановению волшебной палочки открутились, и липкая бордовая жидкость полилась во все стороны. Она окропила всех присутствующих на этаже.