Астарию покоробило. Она презрительно посмотрела на человека, но промолчала, поджав губы.
— Хватит ныть, — отмахнулся я. — У меня есть план. Дайте немного время на подготовку.
Гурон заинтересовался:
— Что за план?
Я только натянул многозначительную улыбку.
— Как всегда — гениальный.
Скоро Владычица Итерна вернется за своей жатвой. Черт, ну вот и что мне с ней делать? Нам в свое время предрекли чуть ли не любовь, если можно доверять всяким мутным некроморфам из Ньерта. Да и записки она мне оставляла.
Упс.
А точно ли эти записки были с благими помыслами? Я, конечно, об это задумывался, но после ее теплого приема, пришлось призадуматься еще сильнее. Короче, какая-то ебанутая путаница происходит. Не ожидал, что Ирэна станет больной на голову шизичкой. То ли дело я — совершенно здоровый уже не молодой человек.
Ладно, попробую до нее достучаться последний раз…
Что я и сделал.
Точнее попытался.
После провальных попыток решить вопрос дипломатией, я просто плюнул на это дело. Среди моей банды волонтеров не оказалось, поэтому мы уговорили отправиться с белым флагом человека-переговорщика. Он не вернулся. Точнее, вернулась только его голова, перекинутая через стену. «Пастухи» не сильно церемонились со своими «блудными коровами».
Я херею. Чертовы психи неадекватные. Только последний мудак будет убивать переговорщиков.
Поэтому… настало время иных методов.
И шел на вампиров, подтанцовывая. Зачем я это делал? Да просто так. Безумные поступки часто ставят противника в тупик. Свет близнецов придавал моим движениям сладостные нотки хаоса…
ХАОС БОГУ ХАОСА!!!
Немного брейкданса, стиль Майкла Джексон? Да запросто! Гибкое вампирское тело с легкостью копировало все, что я когда-либо видел на ютубе.
Бедная Аша. Да и Кате досталось. Я высосал их чуть ли не досуха, пополняя магию в крови. А вот с Астарией вышло… Ну, она сама на это давно напрашивалась. Ну ничего, будет потом благодарна. И думаю, что все с ней будет хорошо. Эта ледяная королева крепкая.
Оп-па! Сальто назад получилось неплохим!
А теперь!..
Лунная походка!
Я приближался. Вампиры не атаковали. Пока они не попали в мой ментальный кокон.
О, да! Я тот самый Джокер, спускающийся с лестницы. Мои движения стали более хаотичными.
Я приближался.
Остановился в десятке метров от недвижимого ряда вампиров. Как раз там, где немногие из них попадают в кокон.
Вскинул руки и голову, в ожидании аплодисментов.
Тишина.
Три вамиса вздрогнули, заметили меня, переглянулись. Вышли из строя. Блин, а другие остались на месте. Чертовы киборги.
Они приближались. А я так и стоял с раскинутыми руками и смотрел на луну. Прошептал:
— Ах, птицей Гермеса меня называют, свои крылья пожирая, сам себя я укрощаю…
«Че ты несешь?» — вздохнула Шиза.
«Ну круто же звучит?»
«Ты слишком много пролежал под землей»
«Не без этого»
Вамисы сорвались с места. Под их стопами образовались маленькие ямки от выдернутого дёрна.
Я не пошевелился.
Белобрысый дрищ проткнул «меня» ладонью насквозь. Второй оторвал руку. Третий остановился, скалясь, глядя на достижения своих собратьев.
Я же так и стоял, истекая кровью. Теперь вскинута только одна рука. Другая лежала на земле.
Мои клыки удлинились, я опустил голову на белобрысого, оскалился:
— Какая прекрасная ночь! В такие ночи я жажду крови…
А потом…
Произошло что-то за гранью глюков и фантазий извращенцев.
На моем месте оказался один из вампиров — то самый, который лыбился. Белобрысый и его напарник со степенью крайнего удивления обнаружили, что они распотрошили своего.
А моя новая иллюзия оказалась за их спинами. В позе «восславь солнце» из Dark Soul. Целая и невредимая.
Ближе… еще ближе…
Ментальный кокон зацепил еще десяток опешивших вампиров. Они не сразу сообразили, почему это из их рядов вышли трое и куда-то сорвались, а потом стали рвать друг друга.
Но теперь они тоже увидели меня, бросились в мою сторону. Окружили. Те двое, что искалечили своего собрата, присоединились к ним. Зашипели, переговариваясь. Похоже, пытаются объяснить остальным, что только что произошло.
Улыбчивый и изорванный вампир больше не веселился. Валялся на земле и медленно регенерировал.
Я оглядел окруживших меня вампиров, сказал:
— Пиздец, вы уроды, настоящие ублюдки.
Вампиры атаковали по одному. Они сообразили, что происходит что-то странное. Я же только смеялся, когда мне вырвали пару ребер, выбили зубы и когда вытек глаз. Я упал на землю, истекая кровью. И все равно хихикал.
Фокус-покус!
Теперь я больше не лежу в луже своей крои.
А стою среди вамисов и хлопаю в ладоши. А на земле подыхает белобрысый. Его собственные кореша помяли его так, что восстанавливаться он будет пару месяцев.
— Браво! Браво! Молодцы!
Я взял под контроль два их чувства. Зрение и слух. Этого достаточно. Да и дело это оказалось легче, чем я думал. Сначала удивился, а потом понял. Чертовы вамисы были мне словно… родными. Я мог легко проникать в их мысли, чувствовать их эмоции. И они были странными. Видели во мне лютого врага и… кого-то еще.
«Мастер и подмастерье»? — вспомнил я об иерархии вампиров. Вот только чьи они подмастерья? Мои или Итерны? Ведь это я обратил ее в вампира. А она меня. Короче, хрень какая-то. Похоже, не все так просто в вампирской субординации.
Я попытался мысленно приказать одному из вампиров откусить себе язык. Но он только зафыркал и покачал головой, словно выискивая назойливую муху.
Ближайшие вампиры отскочили от моей иллюзии. Они с нескрываемым изумлением перевели глаза с изуродованного белобрысого на целёхонького меня.
Так, и что дальше? Эти говнюки не хотят кучковаться. А ведь это сильно усложняет мою задумку. Одними иллюзиями я не выиграю, как ни крути. Вампира может убить только вампир. А для этого нужно высосать из него всю кровь. Приказать вампирам я не могу. Только обмануть их зрение и слух в пределах ментального кокона. А так рано или поздно мана закончится вместе с шоу.
Остальные вампиры отреагировали на странности. Уроды сами заходили в мой кокон. Отлично. Кучкуйтесь! Кучкуйтесь полностью!
— Замрите!
Иллюзия, которой я видел, как своими собственными глазами, подняла голову.
Ух ты ж едри меня… Итерна… летает?..
Как, блять? На жопной тяге?!
И почему люди мне об этом не сказали?!
Мой подплан по попытке переселиться в нее катился в толстую кишку Асмодея. Во-первых, мне нужно попасть в нее кровью. А значит, надо сильно подставляться. Можно, конечно, повторить трюк с рвущими друг друга летучими мышами над головой цели, но есть «во-вторых». И во-вторых означает, что Итерна чертовски сильна. А чем сильнее сосуд, тем тяжелее мне в него переселиться. В данном случае это может обернуться полным крахом. Я протяну в ее теле пару секунд, прежде чем респаун иссохнет. Достаточно вспомнить каким я был инвалидом, взяв под контроль Королеву Нимф.
Кстати, эксперимент по дальнему переселению мы все-таки провели. Дриайя с Гуроном отнесли склянку с моей кровью подальше, и через час гном ею обмазался. И я ничего не почувствовал. Как оказалось, дело даже не в расстоянии, сколько в сроке годности вампирской крови. Она довольно быстро перестает быть катализатором. Кровь просто портится.
Эти мысли пронеслись долей секундой в голове. Я захлопнул рот.
Итерна нависла над нами и задумчиво потирала подбородок. Я не доставал до нее коконом. Слишком высоко. Похоже, она что-то заподозрила и решила не рисковать. Для нее происходило что-то странное. Ее собственное войско стало вытворять какую-то хрень, убивая друг друга.
Все до одного вампира подчинились. Замерли, как статуи. Дерьмо. Слишком они далеко друг от друга.
— Интересные трюки! — наконец крикнула она и ткнула пальцем в вамиса, который недавно отскочил от моей иллюзии. — Объяснись!